(三)改善学生认知的方法
艾里斯曾提出理性情绪辅导方法，他认为人的情绪是由他的思想决定的，合理的观念导致健康的情绪，不合理的观念导致负向的、不稳定的情绪。人有许多非理性的观念，如我“必须”成功，并得到他人赞同，别人“必须’’对我关怀和体贴；事情“应该”做得尽善尽美，课堂上回答问题有错误是很糟糕的事等等。他提出了一个解释人的行为的abc理论。
a．个体遇到的主要事实、行为、事件。
b．个体对a的信念、观点。
c.我们的情绪反应
c是由b(我们的信念)直接决定的。可是许多人只注意a与c的关系，而忽略了c是由b造成的。b如果是一个非理性的观念，就会造成负向情绪。若要改善情绪状态，必须驳斥(d)非理性信念b，建立新观念并获得正向的情绪效果(e)。这就是艾里斯理性情绪治疗的abcde步骤。理性情绪治疗是一项具有浓厚教育色彩的心理治疗法。台湾吴丽娟在此基础上编拟了“理性情绪教育课程”，该课程首先让学生分辨理性观念与非理性观念，然后试图驳斥非理性信念。
以下是一实例：
a．事件：“考不好，受父母训斥。”
b．观念：“同学会取笑我，真丢面子。”
c．情绪：难过、沮丧。
d．驳斥：这不是事实。只是我的主观想法，怎么知道同学会取笑?即使有人取笑，难道我就真的无法忍受?
e．新观念：可能无人取笑我；被取笑只是一时，只要用功，成绩可以改善；何况我还有其他长处。