历史上城市废水对河流、湖泊等水体的污染大致经历了三个时期:
(1)病原污染期 在工业尚不发达时,城市废水主要是生活污水,富含有机质、微生物污染物等,以此作为饮用水源,则由于病原菌的存在很容易导致传染病的流行,这个时期的污染就称为病原污染期。例如,横贯英国的泰晤士河在19世纪之前,还是河水清澈,碧波荡漾,水中鱼虾成群,河面飞鸟翱翔。但随着工业革命的兴起及两岸人口的激增,每天排放的大量生活污水和工业废水使泰晤士河迅速变得污浊不堪,水质严重恶化。到上世纪50年代末,泰晤士河的污染进一步恶化,水中的含氧量几乎等于零,除少数鳝鱼外,其它鱼类几乎绝迹。美丽的泰晤士河变成—条死河,肮脏的河水还成为沿岸疾病流行的祸首,从1849年到1954年,滨河地区约有25000人死于霍乱。
(2)总体污染期 随着工业规模的不断扩大和快速发展,排入地面水体中的工业废水的比重不断增加,造成河、湖水中的悬浮物及生化需氧量越来越高,使水体中溶解氧耗尽,水生生物灭绝,生态平衡被破坏,达到总体污染的程度,这个时期可称为总体污染期。
(3)新污染期 工业生产和科学技术的进一步发展,特别是石油、化工、核能等新型工业的出现,生产中排放出的新污染物质和毒物不断增多,水质更趋复杂,这就是所谓新污染期。目前一些发达国家正处于新污染期。
发达国家在20世纪50年代就进入了河湖严重污染的总体污染期。他们经过二十多年的努力,治理了一些严重污染的河流湖泊,基本上控制了以有机物为主的水污染。而许多发展中国家,目前水体污染的状况仍很严重,一些国家甚至还处于病原污染期,直接威胁着人们的身体健康。
近些年来,随着我国国民经济的快速发展、城市人口的迅速增加,以及农业生产中农药化肥的大量使用以及乡镇企业规模的不断扩大,对地面河流的污染日益严重。根据我国1998年对全国109700公里河流进行的评价,我国河流长度有70.6%被污染,其中有机污染是一个不可忽视的因素。
相对于其它水体的污染来说,河流的污染易于发生,但也比较容易自净恢复;河流的污染途径多,污染物种类复杂,但耗氧有机物的污染最具普遍性。同时,河流可能穿逾不同的社会环境和自然地理环境,使不同河段的纳污状况和自净能力有明显差异。因此,对河流的污染和自净规律必须按不同河段进行研究。
三、河流水体的自净机理
河流的自净作用是指河水中的污染物浓度在随河水向下游流动过程中在多种机理的作用下自然降低的过程。废水中污染物种类繁多,进入河流后消除的机理也是多种多样的。
从净化机制来看,污染物自行消除的过程可分为以下几类:
1.物理净化过程
物理净化是指由于稀释、扩散、沉淀等作用而使河水中的污染物浓度降低的过程。其中稀释作用是一项重要的物理净化过程。河水中的悬浮固体,在重力作用下,逐渐沉降到河底,成为淤泥。而河流对溶解态污染物的稀释能力,是因为污染物进入河流后同时存在两种运动形式:一是由于受河水的推动而沿水流方向的运动,这种水流输运污染物的方式,称为推流;二是由于污染物质的进入,在水流中产生了浓度差异,污染物将由高浓度处向低浓度处迁移,这一污染物的运动形式称为扩散。污染物进入水体后正是在推流和扩散这两种同时存在而又相互影响的运动形式的作用下,才使得其浓度从排放口开始往下游逐渐降低,得以不断净化稀释。
2.化学净化过程
化学净化是指污染物进入水体后在化学(或物理
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