这两个词都表示“笑”的意思，但涵义和使用场合有所不同。它们的区别如下：
（一）laugh可以用作动词和名词；laughter只能用作名词。
（二）用作名词时，laugh是可数名词，可以用a修饰，也可以有复数形式；laughter是不可数名词，不能用a修饰，也没有复数形式。
（三）laugh是通过转词法（conversion）由动词to laugh转变而来；laughter是通过词缀法（affixation）由动词to laugh派生而来。
（四）laugh的词义比较具体，指某一次或某一个具体的行动；laughter的词义比较一般，通常只表达抽象的概念。
下面先看两个laugh的例句：
He laughed a loud laugh．
他大笑一声。
We laughed at the enemies for their timidity and incapacity．
我们嘲笑敌人的胆怯和无能。
They have had a good many laughs over his foolishness．
他们曾多次嘲笑他愚蠢。
下面是 laughter的例句：
His jokes sent everybody roaring with laughter．
他的笑话使每个人捧腹大笑。
As they listened to my story，they gave a laugh from time to time；I don't know how my story caused so much laughter．
他们一边听我讲故事，一边不时地哈哈大笑；我真不懂我的故事为什么这么好笑。
在此句中，laugh和laughter用在一起，我们可从中看到 laugh之前可以加a，词义比较具体；laughter是不可数名词，词义比较抽象。
请注意，laughing是动名词，其后也不能加-s，它强调笑的动作。例：
I nearly died of laughing！
我几乎笑得要死！
It is no laughing matter．
此事不可言笑。（意指此事非儿戏，是正经事）
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