心律失常的病人常常可以出现数脉。《脉经·卷一》谓数脉：“一息六七至。”《诊家枢要》谓：“ 数，太过也，一息六至，过平脉两至也。”《医学实在易·卷之一》则谓：“数为主热……五至以上。”传统中医认为一息脉来五至以上为数脉。
数脉是速率太快的脉象。一息五、六、七至，则每分钟大约100次以上。因此，依据中医对数脉的描述和实际脉搏速率的表现，数脉类似于现代医学的快速的、节律整齐的心律失常。