中级经济师

教育的社会收益以及高等教育的信号模型

(一)教育的社会收益

教育不仅能够产生较高的私人收益率,还能带来较高的社会收益或外部收益,这种收益也许是被投资者本人没有直接获益但是整个社会却能够获得的利益,这主要表现在以下几个方面。第一,教育投资直接导致国民收入水平的提高和社会财富的增长,从而提高整个国家和社会的福利水平。第二,教育投资有助于降低失业率,从而减少失业福利支出,同时起到预防犯罪的作用(教育水平的高低会影响个人犯罪被捕之后的机会成本),减少了执行法律的支出。第三,较高的教育水平有助于提高政策决策过程的质量和决策效率。第四,父母的受教育水平在很大程度上会影响下一代的健康以及受教育状况。第五,教育水平的提高还有助于提高整个社会的道德水平和信用水平,降低社会以及经济中的交易费用,提高市场效率。

事实上,正是由于教育有着巨大的外部性,或者无法将教育的收益完全私人化,因此,从社会的角度来说,教育的私人投资水平总会是不足的,所以世界各国政府以及各种社会组织对教考都极为重视,对教育,尤其是大学的义务教育,给予了大量的投资。因为在上大学之前的受到的教育所产生的那些收益中,社会收益所占的比重可能更大。对于整个社会而言,它必须在人力资本投资和物力资本投资之间进行平衡,以使人力资本投资的社会收益率与物力资本投资的社会收益率之间达到平衡。

(二)高等教育的信号模型

一家企业在准备雇用工人的时候,实际上永远不可能完全弄清楚任何一位求职者的实际生产率,因此,在很多时候,企业常常根据他们认为与生产率之间存在某种联系的、同时又是可以被观察到的标志或特征来进行人员的筛选。这些标志或特征包括年龄、经验、受教育程度等。其中有些标记是可以自行改变的,如年龄,而有些标志则是劳动者本人可以通过自身的努力去争取获得的。这些能够获得的标记就被称为信号。目前关于高等教育问题在世界上还存在一些争论,一部分人认为,这种现象的存在是高等教育投资确实提高了被投资者的生产率,另外一部分则认为,高等教育本身并没有导致生产率的提高,但是他却表明了一个受过高等教育的人是一个具有较高生产率的人,即高等教育只不过是一种高生产率的信号而已,他表明,能够完成高等教育的人通常是生产率较高的人。

尽管纯粹将高等教育看成是一种信号的观点值得推敲,但是这种看法对于理解企业将是否完成高等教育作为一种筛选求职者的手段来说,却是有一定的意义的。即使企业不采用教家信号作为筛选的依据,他们也必须寻找其他手段来辨别求职者的生产率高低,但是使用任何一种辨别手段都是要付出一定的成本的,并且每一种手段所得出的结果的准确性也会有高有低。因此,如果高等教育能够以较高的概率表明持有大学毕业文凭者确实比持有高中文凭者的生产率要高,那么,企业利用大学毕业文凭作为筛选工具可能确实是一种既简单明确而且预测准确率也比较高的好方法。

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