美国学者约翰·A.拉斯卡提出以学习刺激的类型为标准分类。他指出，学习刺激作为一种手段是一种与预期学习结果的实现相联系的刺激。“我发现世界上只有四种基本教学方法，既不多，也不少!”“其中有三种方法是‘传统’的方法，因为在古希腊和罗马的文献中就证明它们存在。另一种教学方法是20世纪的一项创新。”这四种基本教学方法或称普通的教学方法，是按照A、B、C、D四种学习刺激而分类的。各基本方法又由许多特定方法构成（详见下表）。
四种基本教学方法比较
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方法 |
学习过程的假设 |
教师作用 |
提供学习 |
学生作用 |
运用的特定方法 |
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呈现 |
基本上无意识地学习，不需要学生特别努力，大脑是容器，知识来自外部 |
选择并用适当顺序呈现学习刺激 |
A种刺激 |
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