三、环境对个体发展的影响
环境泛指个体生活于其中的并影响个体身心发展的一切外部因素。 若按性质来分，环境可分为自然环境(包括自然条件与地理位置)和社会环境 (包括政治、经济、文化以及与个体相关的其他社会关系)。其中社会环境是人的身 心发展的外部的客观条件，对人的发展起着一定的制约作用。例如，19世纪初，德 国巴登大公国王子卡斯•豪瑟出生后，争夺王位的宫廷阴谋家将他同普通的婴儿对 换。在三四岁时，他被关进黑暗、低小的地牢里。他可以找到面包和水，但从未见 过人。直到17岁时，他才被放出来。经检查，他的身高只有144厘米，膝盖已变 形，走路如同婴儿学步，目光呆滞、怕光，暗视觉特别敏锐，黑夜能看到一百八十 步以外的马匹，听觉、嗅觉比较灵敏，但不会谈话，智力如同幼儿。他在22岁时遇 刺身亡。解剖发现，他的大脑特别小，没有覆盖住小脑。这一事实充分说明，人的 身心发展是受后天环境影响和制约的，遗传素质仅仅为人的发展提供了可能性，没 有一定的社会环境的影响，这种可能性绝不会转化为现实。
若按范围来分，环境可分为大环境(指个体所处的总体自然环境与社会环境，如 某一国家、某一地区)和小环境(与个体直接发生联系的自然环境和社会环境，如一 个家庭、一所学校)。在同一国家或地域内，人们的大环境通常相差不大，但小环境却 千差万别。我们很难改变大环境，但小环境却随个体自身的活动和选择而改变，而且 小环境对个体的影响更为直接，所以，教育者更多地把注意力集中在小环境上。但由 于社会的变化不断加快，社会通讯、交往手段更加丰富和便利，大环境对人尤其是对 青少年的影响也不容忽视。环境对个体的影响主要表现在如下几个方面：
(一)为个体的发展提供了多种可能，包括机遇、条件和对象 我国古代教育家荀子说：“蓬生麻中，不扶而直;白沙在涅，与之俱黑。……故 君子居必择乡，游必就士，所以防邪僻而近中正也。”②人生活在不同的小环境中，
这些环境所提供的条件并不相同，对个体发展的意义也不相同，因而不同环境中人 的发展有很大区别。所以教育者要注意为受教育者的发展提供较有利的条件，营造 良好的环境氛围。
(二)环境对个体发展的影响有积极和消极之分
在同一环境中，各种因素作用的方向、力量的大小是不相同的。对于教育者来 说，分析和综合利用环境因素的积极作用，抵制其消极影响是极其重要的和困难的 工作。教育者需要研究如何既保持校园小环境的有利条件，又积极加强与社会的联 系，充分利用社会中的有利因素来加强教育。
(三)人在接受环境的影响和作用时，并不是消极、被动的
因为人具有主观能动性，人能改造环境，人在改造环境的实践中发展着自身。 个体对环境的作用不是消极的，处在同一小环境中的个体，其发展水平也不会完全 相同。个体对环境持积极态度，就会挖掘环境中有利于自身发展的因素，克服消极 的阻力，从而扩大发展的天地。所以教育者不仅要注意为受教育者的发展提供较有 利的条件，更要培养受教育者认识、利用和超越环境的意识和能力。因此，夸大环 境对人的发展的作用，特别是主张环境决定论的观点，是错误的。
“环境决定论”认为人的发展完全是由环境决定的，否认人的主观能动性，把人 看做是环境的消极产物。美国行为主义心理学家华生在《行为主义》一书中写道： “给我一打健康的婴儿，一个由我支配的特殊的环境，让我在这个环境里养育他们， 我可担保，任意选择一个，无论他父母的才干、倾向、爱好如何，他父母的职业及 种族如何，我都可以按照我的意愿把他们训练成任何一个人物——医生、律师、艺 术家、大商人，甚至乞丐或强盗。”①显然，“环境决定论”完全否定了遗传因素对人 的作用，同时也完全否定了人的自觉能动性。
环境对人的发展虽然起着重大的影响和制约作用，但不能决定人的发展。人接 受环境的影响并不是消极、被动的，而是积极、能动的。这种能动性一方面表现在 人是通过实践活动接受环境的影响并获得发展的，人在实践过程中既接受环境的影 响，也改造着环境，并在改造环境的过程中改造着自己;另一方面表现在人是凭借 已有的知识、经验以及在这种知识、经验基础上所产生的需要和兴趣等来接受环境 影响的。正因为如此，同样的环境在不同人身上可以产生不同的作用。
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