据科学时报日前报道称，成年干细胞已在大量器官中发现。它们不是“全能的”，而是被保持在一种无差异的状态下，一旦从这种状态释放出来，会影响有限数量的细胞。维持这种平衡的分子程序的性质现在已在成年黑色素细胞中被搞清，结果表明，Pax3转录因子是胚胎神经脊发育和成年黑色素干细胞功能的一个调节回路的组成部分。它通过诱导另一转录因子Mitf来使一个细胞成为黑色素细胞；与此同时，它通过与Mitf竞争结合点来阻止干细胞的分化。一个细胞若以这种方式决定命运，则能够通过选择走分化之路来对外部刺激做出快速反应。了解这种调节机制，将使利用成年干细胞进行组织再生的希望更大一些。

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